녹내장은 너무나 많은 사람들에게 불편함을 주는 심각한 눈 질환이며 실명의 주요 원인 중 하나인데요. 눈과 뇌를 연결하는 시신경이 손상되는 안과 질환에 속합니다. 이런 손상은 일반적으로 안압(IOP)이라고 하는 눈의 압력 증가로 인해 발생하며, 이는 시간이 지남에 따라 시신경을 손상시킵니다.
녹내장 분류
녹내장은 주로 두 가지 유형이 있습니다.
개방각 녹내장 (Open-angle glaucoma)
이것은 가장 흔한 유형의 녹내장으로, 일반적으로 후기 단계까지 눈에 띄는 증상 없이 점차적으로 발생합니다. 이 유형에서는 눈의 체액을 배출하는 역할을 하는 섬유주가 막혀 안압(IOP)이 증가합니다.
폐쇄각 녹내장 (Closed-angle glaucoma)
이러한 유형의 녹내장은 홍채가 체액을 배출하는 관을 막아 눈 밖으로 체액이 빠져나가는 것을 방해하여서 안압이 갑자기 증가하고 심한 눈 통증, 두통, 구토 등의 증상이 나타나는 경우에 발생합니다.
증상
녹내장의 초기 증상은 애매할 수 있어서 몇 년 동안 눈에 띄지 않는 경우도 있는데요. 그러나 상태가 진행됨에 따라 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 주변 시력 상실
- 터널 시야
- 중앙 또는 주변 시력의 누덕누덕한 맹점
- 흐릿한 시력
- 조명 주변의 후광
- 눈의 통증
- 눈의 충혈
원인
녹내장의 정확한 원인은 아직까지 명확하지 않습니다. 그러나 녹내장 발생 위험을 증가시킬 수 있는 몇 가지 요인은 다음과 같습니다.
- 녹내장 가족력
- 연령(60세 이상)
- 높은 안압
- 당뇨병, 심장병 또는 당뇨병과 같은 특정한 상태의 고혈압
- 눈 부상
치료
회복 불가능한 시력 상실을 방지하려면 조기 진단과 치료가 중요합니다. 치료 방법으로는 다음과 같습니다:
안약
처방 안약은 녹내장 치료의 첫 번째 단계인데요. 체액 생산을 줄이거나 배액을 증가시켜 IOP를 낮출 수 있습니다.
경구용 약물
점안액만으로는 IOP를 조절할 수 없는 경우 경구용 약물을 처방할 수 있습니다.
레이저 요법
레이저 요법은 배액을 증가시키거나 체액 생성을 줄여 안압을 낮출 수 있는 효과적이고 안전한 방법입니다.
수술
다른 치료법이 실패할 경우 최종적으로 수술이 선택 사항일 수 있는데요. 가장 일반적인 수술 절차로는 눈에 새로운 통로를 만들어 체액을 배출하는 섬유주절제술과 안압을 낮추기 위해 배액 장치를 이식하는 션트 임플란트가 있습니다.
결론
녹내장은 치료하지 않고 방치할 경우 영구적으로 시력 잃을 수 있는 심각한 질환인데요. 녹내장의 초기 징후를 발견하고 시신경의 추가 손상을 예방하려면 정기적인 안과 검사가 중요합니다. 위에서 언급한 증상 중 하나라도 나타나면 즉시 안과 전문의의 진찰을 받으세요. 시력과 삶의 질을 유지하려면 조기 진단과 치료가 중요하다는 점을 기억하시기 바랍니다.
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